На любительском уровне тысячи водителей участвуют в автомотоспорте для удовольствия, но для некоторых такие гонки могут стать отправной точкой на пути к звездной славе. Большинство любительских клубов организуют простейшие соревнования - триалы, юношеские ралли, гаревые гонки и другие мероприятия. Правила и регламенты могут быть различными, но во многих странах для участия в любительских гонках требуются специальные лицензии. В Великобритании новички получают в Ассоциации мотоспорта лицензию для участия в негоночных соревнованиях категории Б. Этот документ выдается вместе с «Синей книгой» — сборником правил автоспорта. Есть категории любительских соревнований, в которых требуется минимум инвентаря и незначительное улучшение машин. Водители должны выезжать в огнезащитном комбинезоне, защитном шлеме. В машине должен быть огнетушитель и специальный датчик для фиксирования числа пройденных кругов. В других классах любительских гонок требуют установки специальных гоночных сидений, ремней безопасности, шин и защитных дуг.
Продвижение вверх
Для совершенствования навыков и практического опыта многообещающие молодые водители должны проводить как можно больше гонок. Им нужно посещать гонки самого высокого уровня, где они могут посмотреть, что происходит в боксах. Они должны обсудить с более опытными гонщиками тактику и технику ведения гонки. Во многих странах созданы школы гонщиков, где предлагают программы подготовки разного уровня. В одних есть курс из нескольких часов для знакомства с азами гоночной техники, в других - расширенная программа интенсивного обучения на гоночных машинах для более высокого уровня соревнований. В последние годы любительские соревнования и школы гонщиков используют для поиска молодых талантов, которых затем специально обучают и предлагают командам высокого уровня. А. Дж. Оллмендинджер, показав прекрасные результаты в соревнованиях по картингу «Звезды завтрашнего дня» «Формулы-Чемп 2000», получил стипендию в гоночной школе, выступил в серии «Барбер Додж Про», а затем перешел в «Формулу-Атлантик». В 2004 г. он стал участником «Формулы-Чемп». Гонки на картах предоставляют сотням тысяч людей возможность участвовать в соревнованиях, они служат первой ступенькой для подготовки и роста. Именно в этом классе автоспорта, широко распространенного в Европе и Южной Америке, начинали свою карьеру такие звезды, как Михаэль Шумахер, Айртон Сенна, Хуан Пабло Монтойя, Джеф Гордон и Хелио Кастроневеш.
В 2004 г. 13-летний Джон Эдвардс выиграл соревнование «Отбор гонщиков Ред Булл», в котором искали будущих чемпионов Ф-1 США. Эдвардс участвовал в соревнованиях по картингу несколько лет.
